Pohranjivanje podataka

Ono što je zajedničko svim operacijama koje izvodi računalo jest manipulacija sa podacima. Kod unosa, računalo čita podatke, tj. pohranjuje ih u radnu memoriju. Tijekom obrade sirovi podaci dohvaćaju se iz memorije, te podvrgavaju aritmetičkim i logičkim operacijama i pretvaraju u korisnu informaciju koja, tijekom operacije prikazivanja poprima formu razumljivu korisniku. Odlučimo li podatke pohraniti, računalo ih sprema na odabrani medij za trajnu pohranu. Pri svakoj od navedenih operacija, računalo uvijek barata sa podatkom predstavljenim nizom bitova. Bitovi. Definicija. Pohranjivanje. "BIT" (binary digit – binarna znamenka) može poprimiti jedan od dva znaka: 0 ili 1; za sada ih smatrajmo simbolima bez numeričkog značenja. Štoviše, cilj je pokazati da smisao bita ovisi o primjeni. Ponekad nam niz bitova predstavlja numeričku vrijednost, ponekad slovo ili simbol, a može čak predstavljati sliku ili zvuk. Pohranjivanje bita u stroju podrazumijeva postojanje uređaja koji može biti u jednom od dva stanja kao što je prekidač (upaljen ili ugašen), relej (otvoren ili zatvoren) ili zastavica (podignuta ili spuštena). Jedno se stanje koristi za predstavljanje nule, a drugo za jedinicu. Promotrimo neke od načina na koje bitove možemo pohraniti u "stroju".